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Souder sous l’eau semble être un défi, et c’en est un. La combinaison de deux compétences spécialisées, le soudage et la plongée, nécessite beaucoup de pratique et ne convient pas à tout le monde. Ce type de travail met au défi un véritable expert et l’encourage à montrer ses compétences.  

Le soudage est un travail qui demande de la précision et du doigté. Certaines applications de soudage sont plus difficiles que d’autres, et parmi celles-ci, le soudage à l’électrode (MMA) exige une dextérité et une stabilité particulières – le porte-électrode doit être continuellement rapproché de la pièce à souder afin de maintenir constante la distance entre l’électrode et le bain de fusion. Tout au long du soudage, il est important de maintenir la longueur de l’arc aussi courte que possible. La longueur de l’arc augmente facilement à mesure que la taille de l’électrode diminue au cours du soudage. Si cela vous semble déjà un peu difficile, pourquoi ne pas ajouter une autre dimension ? Enfilez une combinaison de plongée, descendez dans l’eau de mer glacée jusqu’à une profondeur de 10 m où la visibilité est remarquablement faible, et continuez à souder !  

Une bonne attitude et des nerfs solides 

Le groupe finlandais DG-Diving Group effectue des travaux d’entretien, de nettoyage et de réparation sous-marins pour les besoins des compagnies maritimes et des chantiers navals. Le soudage sous-marin leur est très familier. Les soudeurs de l’entreprise ont une qualification en plongée et s’entraînent régulièrement pour maintenir leurs compétences et en apprendre davantage. Au cours des premières années de travail, les employés travaillent comme assistants de surface et apprennent les meilleures pratiques auprès de leurs collègues plus expérimentés. 

Simon Randström, 26 ans, travaille chez DG-Diving Group depuis le lycée. Alors qu’il cherchait un emploi, il a appelé l’entreprise, a annoncé qu’il voulait y travailler et a obtenu un poste. Grâce à sa bonne attitude, à son savoir-faire et à son travail acharné, M. Randström a progressé jusqu’au poste de superviseur de plongée. 

« Ce type de travail exige de rester calme et concentré. Il ne faut pas s’énerver sous l’eau et il faut être prêt à faire face à des situations inattendues », conseille M. Randström. 

Lorsque la visibilité est inférieure à un demi-mètre, que la portée est difficile et que les positions de travail sont exigeantes – même les travaux de soudage de routine peuvent prendre jusqu’à quatre fois plus de temps que lorsqu’ils sont effectués sur la terre ferme. Si la tâche prend beaucoup de temps ou si le soudeur n’est pas en mesure de rester concentré, un autre soudeur prend le relais. Dans le domaine de la réparation navale, le temps, c’est de l’argent – la détention d’un navire coûte de l’argent, et le travail doit être effectué le plus efficacement possible. 

Un résultat optimal avec l’équipement adéquat 

En fonction de la pièce et de la tâche, le soudage sous l’eau se fait soit par voie humide, soit par voie sèche. Dans le cas du soudage par voie humide, le soudeur est immergé, tandis que dans le cas du soudage à sec, une chambre hermétique est placée sur le point de soudage et l’eau est retirée. Le soudage proprement dit est effectué depuis l’intérieur du navire, ce qui permet un travail plus précis et différentes applications de soudage. 

En soudage humide, le meilleur allié du soudeur est une machine compacte qui maintient l’arc stable et effectue son travail de manière fiable du début à la fin. Il n’a pas besoin de fonctions supplémentaires polyvalentes ou de réglages numériques.  

« La meilleure machine est compacte et garantie dans toutes les situations », explique M. Randström. Son poste préféré est le Master S de Kemppi. Grâce à sa petite taille et à ses fonctions fiables et simples, cette machine a déjà rempli plusieurs missions dans de nombreux pays. Outre un bon poste à souder à la baguette, le soudage humide nécessite des baguettes spéciales enduites de vernis qui ne se mouillent pas avant d’entrer en contact avec l’arc. Le soudage humide nécessite également un porte-électrode isolé qui empêche l’exposition à un choc électrique, même dans l’eau.  

Lorsqu’il s’agit de soudage sous l’eau, les conditions, les pièces à usiner et les tâches sont des défis uniques qui fascinent un véritable expert. Lorsqu’un soudeur sous-marin professionnel dispose d’outils compacts et fiables pour travailler, les défis deviennent des opportunités.  

Vous voulez en savoir plus sur le soudage sous-marin ? Jetez un coup d’œil à l’article de référence du groupe DG-Diving Group.